Nel 1675   il gesuita Athanasius Kircher pubblica  Arca Nöe, in cui lo studioso cerca di ricostruire su basi scientifiche la storia biblica del  Diluvio Universale .
Kircher si rende conto che, anche avendo a disposizione 500 metri quadrati,  l’Arca non avrebbe potuto contenere tutti gli animali esistenti e così che passa ad un’eliminazione sistematica delle specie che sicuramente non avrebbero trovato posto accanto al patriarca ed ai suoi familiari. I primi esclusi sono naturalmente gli animali acquatici che avrebbero vissuto facilmente anche nel diluvio, poi quelli ritenuti nati per generazione spontanea (creduta possibile fino ad inizio XIX secolo) come insetti e rettili.