Solo i coni sono sensibili ai vari colori ed essi sono addensati soprattutto nella zona centrale della retina (la fovea). Se si vede qualcosa con "la coda dell'occhio" non è possibile distinguerne i colori, perché in quella zona ci sono troppo pochi coni; anche i bastoncelli sono poco numerosi alla periferia della retina, per cui, attraverso la visione perferica,   la forma degli oggetti è vista con difficoltà. Un altro modo semplice per verificare questo, è mettere a fuoco la parola qui sotto al centro e cercare nello stesso tempo di distinguere le altre due

 Se si tiene gli occhi fissi su gatto, non si potrà distinguere le altre due parole. In realtà, non ci si rende conto di questo fenomeno, perché gli occhi si muovono continuamente, spazzando tutto il campo visivo