Sapevi che riciclare un milione di laptop consente di risparmiare l'energia equivalente all'elettricità utilizzata da 3.500  case statunitensi in un anno? Donare o riciclare l'elettronica di consumo aiuta a conservare le nostre risorse naturali, ridurre i gas serra ed evitare l'inquinamento dell'acqua e dell'aria.   

L'elettronica, come computer e monitor, contiene sostanze tossiche come mercurio, litio e piombo. Se scartate, queste sostanze possono essere dannose per la nostra salute e per l'ambiente. Una delle risposte a questo problema è il riciclaggio coordinato.

Ma come posso riciclare i miei rifiuti elettronici? Questa è la domanda a cui rispondiamo in questo articolo. Iniziamo definendo i rifiuti elettronici. L'articolo esamina quindi perché dovresti considerare il riciclaggio, come farlo, come gestire i dati prima di smaltire i rifiuti elettronici e dove riciclare le tue vecchie apparecchiature elettroniche.

 

Cosa sono i rifiuti elettronici?

Rifiuti elettronici o rifiuti elettronici vengono prodotti quando i dispositivi elettrici o elettronici vengono smaltiti. Esempi specifici di tali dispositivi includono apparecchi televisivi, telefoni cellulari, tablet e laptop.   

Le stime indicano che gli americani scartano oltre $ 55 miliardi  di rifiuti elettronici all'anno e solo il 17,4% circa  dei rifiuti elettronici del mondo è stato riciclato nel 2019. Questi dispositivi scartati devono essere sostituiti e ci vogliono enormi quantità di acqua, prodotti chimici e fossili combustibili per produrne di nuovi. Potremmo risparmiare tali risorse se avessimo un modo coordinato di riciclare i dispositivi elettronici.

 

Perché riciclare vecchi articoli elettronici?

Mercurio, piombo, cadmio, arsenico, indio, litio, cobalto, rame, alluminio: questi sono tutti minerali estratti dalla terra per produrre dispositivi elettronici. Se finiscono in una discarica o in una struttura per rifiuti non protetta invece che in un impianto di riciclaggio, questi metalli possono alla fine finire nella rete idrica.

Oltre a evitare elementi tossici, è importante riciclare prodotti e materiali usati per risparmiare energia . Inoltre, dovremmo tenere presente che tutti gli articoli elettronici che finiscono nelle discariche avrebbero potuto essere utilizzati per qualcos'altro.

 

Modi per ridurre al minimo i rifiuti elettronici

Un articolo pubblicato dall'Università di Harvard fornisce alcuni modi che possiamo utilizzare per ridurre al minimo i rifiuti elettronici  per "conservare le risorse e [ridurre] la quantità di energia che prendiamo dalla terra".  

 

Rivalutare gli acquisti

Ciò implica pensare attentamente a ogni acquisto. Ad esempio, prima di acquistare l'ultimo telefono sul mercato, valuta se ne hai davvero bisogno se il tuo vecchio funziona ancora bene.

 

Riciclaggio di batterie ed elettronica

Fai uno sforzo consapevole per riciclare tutte le batterie e l'elettronica in modo che nessuno finisca nelle discariche. Più avanti in questo articolo, esamineremo perché dovresti considerare di donare l'elettronica che non ti serve più.

 

Allunga la vita dell'elettronica trattandola bene

Uno dei modi efficaci per impedire che i dispositivi elettronici vengano scaricati in una discarica è trattarli bene. Azioni semplici come protezioni per lo schermo, custodie per telefoni e un uso attento di auto e altri gadget assicurano che l'elettronica non debba essere scartata troppo presto nella loro vita.

 

Acquistare elettronica ecologica

I prodotti che hanno il marchio di approvazione Energy Star sono noti per funzionare in modo più efficiente  rispetto ad altri prodotti. I consumatori negli Stati Uniti a volte ottengono anche sgravi fiscali per l'acquisto di prodotti che danneggiano meno l'ambiente.

Ci sono anche organizzazioni come il Green Electronics Council  che si sforzano di educare, sostenere e collaborare con i cittadini per aiutare a costruire un mondo in cui la tecnologia non sia tossica per la nostra vita quotidiana.

 

 

 

 

 

 

 

 

Come vengono riciclati i vecchi dispositivi elettronici?

In genere, l'elettronica viene riciclata presso strutture private e governative. I vecchi gadget ancora funzionanti vengono passati alle strutture di donazione.

In alcuni posti come New York, ai residenti è vietato  gettare l'elettronica nella spazzatura a bordo strada. Potrebbero anche ricevere una multa se scoperti a farlo.

Il processo di riciclaggio dell'elettronica consiste generalmente nei passaggi seguenti:

1.  Raccolta : i rifiuti elettronici devono essere raccolti prima di essere riciclati.

2.  Triturazione : l'elettronica viene triturata per abbattere i componenti.

3.  Aspirazione della polvere: la polvere viene rimossa dai componenti triturati.

4.  Separazione magnetica : i magneti vengono utilizzati per estrarre metalli come nichel, cobalto e ferro.

5.  Separazione dell'acqua : l'acqua viene utilizzata per separare plastica e vetro.

6.  Depurazione dell'acqua : l'acqua utilizzata deve essere purificata in modo da poter essere riutilizzata.

7.  Elaborazione di materiali riciclati : i materiali vengono elaborati per la trasformazione in nuovi prodotti.

 

Esportazione di rifiuti elettronici

Poiché il processo di separazione di piccoli componenti dai rifiuti elettronici e la loro separazione è un'attività che richiede molto tempo, la maggior parte dei produttori del primo mondo esporta i propri rifiuti in paesi come la Cina e l'India, dove i costi di manodopera sono molto più bassi. Earth 911 stima che oltre il 70%  dei rifiuti elettronici del mondo finisca in Cina.

Di seguito sono riportati alcuni dei componenti di rifiuti elettronici che vengono riciclati:

 - Plastica -  Vetro -  Metallo -  Mercurio -  Dischi rigidi -  Circuiti stampati -  Batterie

 - Cartucce di toner e inchiostro

 

 

 

 

Donare la vecchia elettronica

Probabilmente hai sentito dire che la spazzatura di una persona è il tesoro di un'altra persona. Quando doni l'elettronica che non ti serve più, non stai solo riducendo gli sprechi; stai anche aiutando coloro che potrebbero ancora apprezzarli.

 

Donare ai programmi sociali

Non sai dove donare i tuoi vecchi dispositivi elettronici? Trova una causa sociale.   

Probabilmente c'è un'altra persona a cui piacerebbe usare i tuoi dispositivi elettronici vecchi e funzionanti. Ad esempio, il programma WeCare  gestito da SIMS Lifecycle Services raccoglie l'elettronica usata. Li usa per insegnare l'alfabetizzazione informatica nelle aree rurali del Sud Africa.  

SIMS Lifecycle Services afferma  che "Oltre a colmare il divario digitale in Africa, il programma sta anche creando posti di lavoro, rimuovendo e riciclando i rifiuti elettronici ed educando le persone sui rifiuti elettronici e sull'elettronica rinnovata".

 

Riparazione di vecchi dispositivi elettronici

Alcuni componenti elettronici hanno il potenziale per funzionare, ma devono prima essere riparati. La riparazione dell'elettronica è un ottimo modo per tenere i vecchi gadget fuori dalle discariche.

In un articolo pubblicato da TheConversation.com, Sara Behdad suggerisce di guardare all'elettronica nello stesso modo in cui guardiamo alle automobili. Lei scrive , “Tradizionalmente, quando una macchina si rompe, la soluzione è stata quella di risolvere il problema.” L'aggiunta di "Manuali di riparazione, meccanici esperti e negozi di ricambi auto rendono le riparazioni delle auto comuni, veloci e relativamente poco costose".

Nel sostenere la riparazione dei prodotti elettronici, Behdad afferma: "La nostra ricerca mostra anche che il  guasto della maggior parte dei dispositivi elettronici  è dovuto a  semplici incidenti  come la caduta di un dispositivo o il versamento di acqua su di esso".   

Le batterie per auto ibride possono essere riciclate?

Una delle grandi domande sul riciclaggio dei dispositivi elettronici è se possiamo riciclare le batterie delle auto ibride.

Si è possibile. Ad esempio, Tesla afferma che il 100%  delle sue batterie può essere riciclato. Una batteria Tesla esaurita potrebbe non avere la potenza per aiutare un'auto a percorrere da 0 a 100 km in tempi record; tuttavia, può essere riutilizzato per immagazzinare energia in impianti eolici e solari.

 

Seleziona il giusto riciclatore di articoli elettronici

Per assicurarti di godere appieno dei vantaggi del riciclaggio, è fondamentale riciclare i tuoi dispositivi usati in un luogo qualificato per farlo. Ciò significa che è necessario fare i compiti prima di utilizzare un riciclatore specifico.

Sii chiaro sui processi utilizzati da alcune strutture di riciclaggio private perché non tutte funzionano in modo corretto. Inoltre, alcuni dei rifiuti elettronici esportati potrebbero non essere sempre trattati in modo ecologico una volta arrivati ??all'estero.

 

Gestione dei dati nei dispositivi prima della donazione o del riciclaggio

Quando porti i tuoi dispositivi elettronici in un centro di riciclaggio, non hai idea di cosa accadrà ai dispositivi quando non saranno più nelle tue mani. Questo è il motivo per cui dovresti pensare attentamente ai dati nel tuo dispositivo.

Non dimenticare di eliminare tutte le informazioni personali prima di riciclare i tuoi dispositivi elettronici. Organizzazioni come l'Electronic Recycling Association promettono la distruzione sicura dei dati al 100%  quando li ricicli.

ConsumerReports.org consiglia : "Per assicurarti che i tuoi dati personali non siano recuperabili con mezzi ragionevoli, esegui una cancellazione sicura: questo non solo elimina i tuoi dati, ma li sovrascrive anche un certo numero di volte, il che rende i dati molto più difficili da recuperare."

 

Dove devo riciclare le vecchie apparecchiature elettroniche?

Puoi facilmente trovare il luogo più vicino per l'e-recycling su EPA.gov. Basta navigare sul sito Web e fare clic sul collegamento che dice " dove donare o riciclare ".

Puoi anche eseguire una rapida ricerca su Internet utilizzando i termini "dove riciclare l'elettronica vicino a me" o "riciclare l'elettronica a [CITTÀ]". Stati come Illinois , Texas , New Jersey , Vermont , Minnesota e altri hanno siti Web con ulteriori informazioni specifiche per l'area.

L'Agenzia nazionale per l'ambiente è un'altra risorsa affidabile  quando si tratta di riciclare i rifiuti elettronici.

 

Spese di gestione ambientale

Alcuni rivenditori di elettronica addebitano una tassa di gestione quando i consumatori acquistano il prodotto. Questo denaro copre il costo del riciclaggio del prodotto alla fine della sua vita utile. Informati presso il rivenditore presso il quale acquisti il ??tuo dispositivo sui suoi impianti di riciclaggio in modo da sapere cosa fare quando il tuo dispositivo deve essere riciclato.

 

Il futuro del riciclaggio dei rifiuti elettronici dipende da noi

Un articolo pubblicato dalla rivista Renewable & Sustainable Energy Reviews prevede  che "il volume di rifiuti elettronici dovrebbe aumentare di un impressionante 3-5% all'anno poiché i consumatori richiedono sempre più prodotti "intelligenti"".

Dall'osservazione di cui sopra, è chiaro che dobbiamo continuare a rendere il riciclaggio dei rifiuti elettronici la norma. Un mondo in cui i rifiuti elettronici sono gestiti in modo responsabile è possibile se siamo tutti preparati a fare uno sforzo in più.

 

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