Ere geologiche

I geologi hanno ricostruito la storia della terra, basandosi sulle testimonianze dei fossili e sulle trasformazioni a cui sono andati incontro i continenti. E' stata così costruita una scala cronostratigrafica, secondo la quale la storia della terra è suddivisa in ere, lunghi intervalli di tempo caratterizzati da peculiari eventi geologici e biologici, a loro volta suddivise in periodi. I limiti fra le ere e fra i periodi sono scanditi da eventi importanti, come la comparsa o la scomparsa di determinate specie, l'inizio o la fine della formazione di catene montuose o di glaciazioni.

Il periodo più lungo della storia della terra è il Precambriano, suddiviso a sua volta nei periodi Archeano e Proterozoico; esso copre un intervallo di più di 4 miliardi di anni e rappresenta i 9/10 di tutta la storia della terra, ma sappiamo poco degli eventi che vi si succedettero. Le ere meglio conosciute sono:

Paleozoico;

Mesozoico;

Cenozoico